orphan block

Un bloque huérfano es un bloque válido que pierde la competencia para convertirse en parte de la cadena principal. Esto ocurre cuando dos mineros encuentran un bloque válido casi al mismo tiempo y lo transmiten a la red. Los nodos comienzan a construir sobre el bloque que reciben primero, creando una bifurcación temporal. Cuando se encuentra el siguiente bloque en una de las ramas, esa rama se vuelve más larga. Toda la red abandona entonces la rama más corta y adopta la más larga, dejando el bloque en la rama más corta como huérfano.

El minero que produjo el bloque huérfano no recibe recompensa de bloque ni tarifas de transacción, aunque el bloque en sí era técnicamente válido y requirió trabajo computacional real. Así es simplemente como el consenso de prueba de trabajo resuelve bloques válidos en competencia: solo sobrevive la cadena con el mayor trabajo acumulado. Los bloques huérfanos son una ocurrencia normal y ocasional en Bitcoin y no indican ningún ataque o mal funcionamiento.

Desde la perspectiva de la red, los bloques huérfanos son inofensivos. Las transacciones en un bloque huérfano que no fueron incluidas en el bloque ganador regresan al mempool y son recogidas por mineros posteriores. La red continúa sin ninguna interrupción duradera. El término a veces se confunde con los bloques tío en Ethereum, que tienen un mecanismo diferente, o con bloques inválidos rechazados por violaciones de reglas. Un bloque huérfano es distinto de ambos: siguió todas las reglas pero simplemente llegó demasiado tarde.