node
Węzeł to komputer uczestniczący w sieci Bitcoin poprzez przechowywanie kopii blockchainu i weryfikowanie każdej transakcji oraz bloku zgodnie z zasadami Bitcoina. Węzły stanowią fundament decentralizacji Bitcoina.
Węzeł Bitcoin to komputer uruchamiający oprogramowanie Bitcoin, który niezależnie pobiera, przechowuje i weryfikuje całą historię blockchainu. Gdy nowa transakcja jest rozgłaszana w sieci, węzły sprawdzają, czy spełnia zasady Bitcoina: czy nadawca ma wystarczające środki? Czy podpis jest prawidłowy? Czy transakcja jest poprawnie sformatowana? Tylko transakcje, które przejdą te kontrole, są dalej przekazywane. Gdy górnik znajdzie nowy blok, węzły weryfikują go w ten sam sposób przed przyjęciem do swojej kopii blockchainu.
Kluczowe słowo to tutaj niezależnie. Węzeł nie ufa górnikom, giełdom ani innym węzłom. Weryfikuje wszystko samodzielnie, używając zasad zakodowanych w oprogramowaniu Bitcoin. Dlatego uruchomienie własnego węzła uważane jest za najwyższą formę suwerenności w Bitcoinie. Gdy korzystasz z węzła, który kontrolujesz, nie polegasz na czyjejś wersji prawdy. Wiesz, że twoje saldo jest prawidłowe, bo sam je sprawdziłeś na podstawie pełnej historii transakcji.
Węzły chronią również sieć przed zmianami zasad. Gdyby grupa górników lub deweloperów próbowała zmienić podstawowe zasady Bitcoina, na przykład zwiększyć limit podaży 21 milionów, węzły uruchamiające oryginalne oprogramowanie odrzuciłyby te bloki. Ekonomiczna większość węzłów decyduje, który łańcuch jest prawdziwym Bitcoinem. To właśnie sprawia, że Bitcoin jest odporny na manipulacje: żaden pojedynczy podmiot, nieważne jak potężny, nie może zmienić zasad bez przekonania większości operatorów węzłów do dobrowolnej aktualizacji oprogramowania.